Athletic Bilbao listo para recibir al Manchester United por la ida de las semifinales de la Europa League

El Manchester United visita al Athletic Bilbao en el partido de ida de la semifinal de la Europa League el jueves por la noche.

Los cuartos de final no estuvieron exentos de emoción, ya que el United anotó tres goles en una frenética prórroga para vencer al Lyon, mientras que el Athletic se impuso al Rangers por un global de 2-0. Será el primer enfrentamiento entre ambos clubes desde los octavos de final de la Europa League 2011-12; sus únicos enfrentamientos previos se remontan a 1957.

Previa e información relevante para el Athletic Bilbao y Manchester United

Cómo llega el Athletic Bilbao al partido

Con la final de la UEFA Europa League en el Estadio San Mamés de Bilbao, el equipo español tiene un incentivo adicional para avanzar a la final. En las dos últimas temporadas, el Bilbao ha mostrado una solidez increíble en casa, perdiendo solo dos de sus últimos 42 partidos como local entre LaLiga y competiciones europeas.

Esas derrotas fueron contra el Real Madrid y el Atlético de Madrid, y dado que el Manchester United no ha logrado ganar en los 90 minutos de sus últimos siete partidos, hay motivos de sobra para que los locales lleguen con mucho ánimo el jueves.

El Athletic Bilbao fue uno de los dos clubes con mejor balance en la fase liguera (seis victorias, un empate y una derrota), lo que significa que también comenzó la fase eliminatoria en octavos de final. En este partido se enfrentaron a la Roma, que se alzó con la victoria en casa en la ida (2-1), antes de que el anfitrión de la final de esta temporada revirtiera el marcador en San Mamés, lo que resultó en un triunfo global de 4-3.

Luego se enfrentaron al Rangers en cuartos de final, con la eliminatoria en juego empataron sin goles en un dificil encuentro en la ida. Las cosas serían diferentes en España, ya que los hombres de Ernesto Valverde ganaron por 2-0, manteniendo así vivas sus esperanzas de ganar la segunda gran competición europea en su propio país.

Cómo llega el Manchester United al partido

El entrenador del Manchester United, Ruben Amorim, espera mantener la semifinal más sencilla, pero eso puede no ser fácil. Salvo la remontada del Lyon, el United no ha ganado desde el 16 de marzo, cuando venció al Leicester por 3-0.

Sin embargo, han registrado cuatro empates en ese periodo, tres de ellos sin goles. Será crucial que el United pueda superar una defensa tan férrea como la del equipo español.

El United ha tenido problemas con las lesiones últimamente, pero está listo para recibir a algunas de ellas para su viaje a territorio español. Matthijs de Ligt y Amad Diallo entrenaron el miércoles por la mañana, lo que sugiere que su regreso está cerca. Altay Bayindir y Toby Collyer también participaron en el entrenamiento y podrían estar disponibles para la convocatoria.

Sin embargo, Diogo Dalot, Joshua Zirkzee y Lisandro Martínez permanecerán al margen. Dada su baja posición en la tabla de la Premier League (sólo el gol de último momento de Rasmus Hojlund contra Bournemouth evitó que volvieran a perder el fin de semana pasado), el éxito en la UEFA Europa League ofrece una vía de acceso a la Liga de Campeones de la próxima temporada.

Sin embargo, la historia sugiere que pueden tener dificultades para superar al Athletic y regresar a Bilbao: el United ha perdido tres de sus cuatro enfrentamientos anteriores, y su única victoria fue en febrero de 1957.

Pronóstico al partido entre Athletic Bilbao y Manchester United

El Athletic Bilbao parte como favorito para ganar la ida en casa, debido a la casi perfección que han mostrado en San Mamés. El Manchester United no vive sus mejores momentos, pero, aunque con más corazón que fútbol, es seguro que venderán caro su derrota.

Al ver los números de ambos conjuntos creemos que, de manera ajustada, lo más probable es que el Athletic Bilbao salga triunfador en este encuentro de ida de la UEFA Europa League.

Posibles alineaciones

• Athletic Bilbao: Simón; Gorosabel, Vivian, Álvarez, Berchiche; Ruiz de Galarreta, Jauregizar; I. Williams, Berenguer, N. Williams; Guruzeta.

• Manchester United: Onana; Yoro, Maguire, Shaw; Mazraoui, Ugarte, Casemiro, Dorgu; Fernández, Garnacho; Hojlund.