Descanse en Paz, Terry Venables (1943-2023)
Tristeza inmensa para el FC Barcelona, Inglaterra entera y el mundo del fútbol en general. Terence Frederick Venables (Dagenham, Londres, 6 de enero de 1943 – 25 de noviembre de 2023) ha fallecido a la edad de 80 años, víctima de una larga enfermedad, de acuerdo con el comunicado que ha emitido su familia, en el que se ha anunciado su muerte.
Venables, fallecido este sábado, según gente de su entorno más próximo, desarrolló su carrera como futbolista, a partir de 1960, en el Chelsea (1960-66), Tottenham Hotspur (1966-69), Queens Park Rangers (1969-74), Crystal Palace (1974-75), cesión en el Canterbury-Marrickville Olympic de Australia (1974) y cesión en el Saint Patrick’s Athletic de Irlanda (1976), último club que lo vio vestirse de corto.
En el ámbito internacional, Venables ostenta la particularidad de haber jugado para todos los representativos de la Football Association: el infantil, todas las categorías juveniles, el amateur, el sub-23 y la selección absoluta de Inglaterra. A partir de que el equipo amateur de la FA desapareció en 1974, no hubo otro jugador con esta singularidad. Tras sus internacionalidades de 1964 frente a Bélgica (2-2) y Países Bajos (1-1), Terry Venables estuvo incluso considerado en la prelista de 33 jugadores de Sir Alf Ramsey, para la Copa del Mundo de Inglaterra 1966, sin embargo, el mediocampista del Chelsea finalmente no fue considerado entre los 22 futbolistas que conseguirían el único mundial -y logro- que ostenta a nivel absoluto la FA.
Ya como entrenador, Venables se desempeñó a nivel clubes en el Crystal Palace en dos etapas (1976-80 y 1998-99), Queens Park Rangers (1980-84), FC Barcelona (1984-87), Tottenham Hotspur (1987-91), Middlesbrough (junto a Brian Robson, 2000-01) y Leeds United (2002-03). Además, fue seleccionador nacional de Inglaterra de 1994 a 1996 y de Australia, de 1997 a 1998.
Los tres highlights más recordados de Venables como entrenador son la liga que consiguió en la temporada 1984/85 con el Barcelona, siendo esta la primera consecución liguera blaugrana desde el curso 1973/74; la Final de la Copa de Campeones de Europa 1985/86, que perdería en el Sánchez-Pizjuán frente al Steaua de Bucarest, la noche de los cuatro penaltis atajados por Duckadam, luego de intensas eliminatorias ante Sparta Prague, Porto, Juventus y Göteborg, una remontada que prevalece en la historia del Barça; y la Euro de Inglaterra 1996, donde Venables guió a la local a unas semifinales que acabaría perdiendo en los penales -cuándo no- contra Alemania, luego del 1-1 del tiempo regular, mismo que prevaleció en el alargue en Wembley.
Diversas personalidades del ámbito futbolístico ya han manifestado sus condolencias por la partida de Terry Venables, siendo la más destacada la de Gary Winston Lineker.
“Devastado al saber que Terry Venables ha muerto. El mejor y más innovador entrenador para el que tuve el privilegio y el placer de jugar. Sin embargo, era mucho más que un gran manager: era vibrante, encantador, ingenioso y un amigo. Lo extrañaremos muchísimo. Enviando amor y condolencias a Yvette y la familia. QEPD Terry”, lamentaba en Twitter el anotador de diez goles en 12 partidos de Copa del Mundo con Inglaterra.
Devastated to hear that Terry Venables has died. The best, most innovative coach that I had the privilege and pleasure of playing for. He was much more, though, than just a great manager, he was vibrant, he was charming, he was witty, he was a friend. He’ll be hugely missed.…
— Gary Lineker (@GaryLineker) November 26, 2023
