La Eurocopa 2024 está cobrando forma, y la última fecha FIFA del año nos ofrece duelos decisivos de clasificación que determinarán qué países se aseguran un lugar de manera directa en la máxima competición europea de selecciones. Alemania, al ser el país anfitrión, ya tiene su plaza garantizada.
Cabe destacar que, de todas las selecciones participantes, 20 obtendrán un lugar directo —las dos primeras de cada grupo— en la fase final del torneo, que se disputará entre el 14 de junio y el 14 de julio del próximo año. Otras tres se sumarán a través de los play-offs. Hasta la fecha, además de los anfitriones, ocho selecciones ya han asegurado su plaza en el torneo: Austria, Bélgica, España, Francia, Inglaterra, Portugal, Escocia y Turquía.
Muchos países tienen trabajo pendiente si quieren alcanzar su objetivo de clasificarse para la Euro 2024, y existe el riesgo de que equipos importantes y tradicionales queden fuera de la competición. El caso más notorio es el de Italia. Actual campeona de Europa, la ‘Azzurra’ se encuentra tercera en el Grupo C, a tres puntos de Ucrania, que es segunda con un partido más.
Los italianos necesitan ganar a Macedonia del Norte este viernes para luego jugarse su plaza en un enfrentamiento directo contra los ucranianos. Croacia es otra selección que debe esforzarse para conseguir su plaza. Los croatas, empatados con Gales en la segunda posición del Grupo D, necesitan obtener más puntos que los galeses —quienes tienen la ventaja en el ‘average’— en este parón; de lo contrario, se les haría casi imposible clasificarse de forma directa.
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— HNS (@HNS_CFF) November 14, 2023
Lewandowski lo tiene difícil
Tras confirmarse la ausencia de Haaland, el delantero de Noruega, otro destacado atacante que podría quedar fuera de la Eurocopa 2024 es el polaco Robert Lewandowski. Polonia se sitúa en la tercera posición del Grupo E, dos puntos detrás de Albania, que lidera, y a un punto de la República Checa, en el segundo lugar. El desafío para Polonia es significativo, ya que han disputado un partido más que sus competidores y necesitarán algo cercano a un milagro para lograr la clasificación.
Lo más destacado del resto de partidos
Un punto contra Islandia este jueves clasificaría a Eslovaquia para la EURO. El seleccionador Francesco Calzona declaró: «Estos son los partidos más difíciles. Tenemos que dar lo mejor de nosotros mismos y no pensar en otras combinaciones. Tenemos que jugar para sacar tres puntos, no para sacar uno».
Dinamarca recibirá a Eslovenia el viernes. Ambos equipos están empatados a 19 puntos en el primer puesto del Grupo H. Los dos saben que una victoria les daría el pase a la fase final y que podrían clasificarse en esta jornada, pero para ello sería necesario que San Marino venciera a Kazajstán a domicilio.
Países Bajos accederá a la fase final el sábado si gana en casa contra la República de Irlanda. En caso de tropiezo, Grecia podría, teóricamente, arrebatarle el puesto en la décima jornada; sin embargo, para ello debería superar a Francia y los neerlandeses tendrían que perder ante Gibraltar.
Partidos de la novena jornada
Jueves 16 de noviembre de 2023
Grupo A: Georgia – Escocia, Chipre – España
Grupo F: Azerbaiyán – Suecia, Estonia – Austria
Grupo G: Bulgaria – Hungría, Montenegro – Lituania
Grupo J: Liechtenstein – Portugal, Luxemburgo – Bosnia y Herzegovina, Eslovaquia – Islandia
Viernes 17 de noviembre de 2023
Group C: Inglaterra – Malta, Italia – Macedonia del Norte
Group E: Moldavia – Albania, Polonia – Chequia
Group H: Kazajstán – San Marino, Finlandia – Irlanda del Norte, Dinamarca – Eslovenia
Sábado 18 de noviembre de 2023
Group B: Francia – Gibraltar, Países Bajos – República de Irlanda
Group D: Armenia – Gales, Letonia – Croacia
Group I: Bielorrusia – Andorra, Israel – Rumanía, Suiza – Kosovo
