Imagen del Open de France / Fuente: DP World Tour

118 años de historia entre La Boulie y Le Golf National para explicar el Open de France

Golf Alex Carrasco septiembre 30, 2024

En 1906, es decir, hace 118 años, nació el Open de Francia, el torneo de golf más antiguo de la Europa continental y que forma parte de la programación del Tour Europeo desde sus inicios en 1972. Este año 2024, se va a celebrar la 106ª edición de un torneo con mucho prestigio, y es que Francia ocupa una posición privilegiada en el nuevo Back 9 del DP World Tour, donde los jugadores compiten en nueve de los torneos más históricos del Tour y Abiertos Nacionales para intentar clasificarse para los Play-Offs de final de temporada.

Orígenes (1906-1945)

Originalmente jugado en La Boulie, donde empezó a disputarse el torneo en 1906, la sede ha ido pasando por varios sitios hasta asentarse desde 1991 en Le Golf National, muy cerca de París. Todos los años, excepto en 1999 y 2001, estas instalaciones francesas han acogido a los mejores golfistas del momento, y ahora, volverá a suceder del 10 al 13 de octubre de 2024.

El primer campeón fue el francés Arnaud Massy, que sigue siendo el único francés en haber ganado el The Open Championship. Además, también fue capaz de levantar el Open de France en cuatro ocasiones (1906, 1907, 1911, y 1925).

El torneo creció en prestigio durante las primeras décadas del siglo XX, atrayendo cada vez a más jugadores, pero las dos guerras mundiales obligaron a suspender el evento durante esos periodos.

Periodo de crecimiento (1945-1990)

Después de la Segunda Guerra Mundial, el Open de France recuperó su lugar en el calendario del golf europeo, y el torneo se consolidó como uno de los eventos más importantes del continente. Muchos jugadores de Estados Unidos empezaron a llegar a Francia para disputar el torneo, y la visibilidad del Open de France cada vez era mayor.

En 1972, se convirtió en uno de los torneos fundadores del European Tour, el circuito de golf profesional más importante de Europa, y algunos golfistas como Severiano Ballesteros o Nick Faldo dejaron huella durante años.

Además, otros españoles como Ángel Miguel, Miguel Sota, José Rivero, Miguen Ángel Martin y José María Olazábal, también fueron capaces de levantar el título antes de terminar el siglo XX.

Era moderna (1990-2024)

A partir de los años 90, el Open de France se consolidó como un evento clave del European Tour, integrándose a la categoría de los Rolex Series en 2017, una serie de torneos de alto perfil dentro del circuito, y la victoria del argentino Ángel Cabrera en 2001 marca un momento histórico.

118 años dan para mucho, y es que en toda la historia del torneo, hasta 16 sedes han podido disfrutar del Open de France. Desde Versailles con La Boulie hasta Saint-Quentin-en-Yvelines con Le Golf National, hemos pasado por localidades como Chantilly, Oise, Le Touquet, Dieppe, Saint-Germain-en-Laye, Saint-Cloud o Lyon. Pero sin duda, Le Golf Nacional, siempre tendrá algo a su favor, y es que este campo fue la sede de la Ryder Cup 2018 y de los Juegos Olímpicos en París 2024.

Además, desde el cambio de milenio, la Fédération Française de Golf ha puesto muchísimo esfuerzo para darle un impulso extra a este torneo. En 2004 se introdujeron torneos de clasificación siguiendo el modelo del Open Championship y el US Open, y estaban abiertos a profesionales y aficionados. Los premios económicos aumentaron de 865.000 euros en 1999 a 4 millones de euros entre 2006 y 2009, colocando al Open de Francia en el grupo superior de eventos del Tour Europeo.

El fondo de premios fue de 3 millones de euros en 2015 y 3,5 millones de euros en 2016, y llegó hasta los 7.000.000 millones de dólares en 2017 tras unirse a la nueva Serie Rolex. Sin embargo, el patrocinador principal de las ediciones de 2017 y 2018 decidió cancelar su presupuesto, y por ejemplo, la pasada temporada el campeón se embolsó un total de 3.250.000,00 €.