Mendilibar: Otra resurrección, otro título europeo
La vida de José Mendilibar cambió radicalmente cuando el Sevilla le llamó desesperadamente la temporada pasada. El técnico vasco asumió el reto de revivir un equipo casi hundido y lo hizo con creces. Lo rescató en LaLiga y lo hizo volar en Europa para conquistar la séptima Europa League de la entidad. Un año después, Mendi vuelve a hacer historia levantando otro título europeo, con otro equipo necesitado que le telefoneó de forma desesperada. ‘Su’ Olympiacos resurgió, ganó la Conference League y subió al Olimpo al apuntarse la primera corona continental de su historia.
Fue mediante una prórroga y gracias a un gol de Ayoub El Kaabi que los griegos derrotaron a una combativa Fiorentina y escribieron su nombre en el palmarés de la Conference. Más de 100.000 personas celebraron el título ‘tomando’ El Pireo, ovacionando a los jugadores y, sobre todo, a Mendilibar, el arquitecto de la histórica hazaña del conjunto heleno.
El Olympiacos decidió cambiar el rumbo de su plantilla en febrero y llamó a Mendilibar para que diera un nuevo impulso al equipo. El preparador vasco había sido cesado del Sevilla en octubre, apenas unos meses después de levantar la Europa League, y los griegos confiaron en su metodología para luchar nuevamente por el título.
Mendi se puso manos a la obra, ganó los cuatro partidos de liga que tenía por delante y se quedó a tres puntos del campeón, un PAOK de Salónica que cuando llegó estaba a nueve puntos de distancia.
Pero sin duda donde el vasco tuvo más impacto fue en la Conference League, eliminando a Ferencvaros, Maccabi, Fenerbahçe y Aston Villa antes de superar a la Fiorentina en la final. Mendilibar hizo historia dando la primera corona europea a Olympiacos, pero también siendo el primer entrenador en ganar una Europa League y una Conference en dos temporadas.
El vasco lo celebró por todo lo alto y ya es un mito en El Pireo.
