Jornada 5 de la Europa League: Oportunidad para Betis y Villarreal
La jornada 5 grupal de la UEFA Europa League puede traer las clasificaciones de los equipos españoles en liza. Por un lado el Betis, que superará la fase de grupos si vence al Sparta Prague en República Checa y, por el otro, un Villarreal cuya bolilla estaría en el sorteo del 18 de diciembre en caso de ganar al Panathinaikos en La Cerámica, siempre y cuando el Maccabi Haifa no gane al Rennes. Diseccionamos todos los grupos.
(Casi) todo el pescado vendido en el Grupo A
En la primera zona de la competición está todo puesto para dictar sentencia en la jornada de este jueves. Basta con que West Ham United y Freiburg, ambos con nueve puntos, empaten sus respectivos partidos, en el campo del Bačka Topola (1 punto) y contra Olympiacos (4 puntos), para que ingleses y alemanes estén en el sorteo del 18 de diciembre en Nyon.
Eso sí, la lucha por el primer puesto es muy importante, en aras de evitar la disputa del playoff de entrada a octavos ante un tercero de la Champions, que bien podría tratarse un coco. Teniendo en cuenta ello, tanto londinenses como friburgueses tendrán en su target un resultado superior al simple empate frente a dos equipos necesitados: el Bačka Topola, que con un punto busca el tercer puesto que da acceso al playoff de la Conference League, y el Olympiacos, que tiene cuatro unidades y quiere salvar el primer match ball para seguir con vida en la Europa League.
Duelo al límite en el Grupo B
El AEK Atenas -tercero con cuatro puntos- se va a jugar su penúltima bala para seguir en carrera en el sector, ante un Brighton & Hove Albion -segundo con siete unidades- que llega in crescente después de ganar sus dos partidos frente al Ajax.
Precisamente el conjunto Ajacied, con dos puntos, ya sólo aspira a la Conference, pero tendrá que desplazarse al Vélodrome para jugar con el puntero Olympique Marseille, que busca cerrar clasificación y a esa hora ya sabrá si puede ser primero con una victoria sobre el elenco neerlandés.
El Betis a escena en el sector C
El equipo de Manuel Pellegrini llega en racha y este jueves intentará cerrar su clasificación venciendo al Sparta Prague en República Checa. Los verdiblancos tienen nueve unidades y podrían incluso agenciarse de una vez el primer puesto, si se combina una victoria suya con un pinchazo del escolta Rangers (siete puntos) ante un Aris Limassol que está último, pero que aún tiene posibilidades con sus tres puntos. Después de la reaparición de Nabil Fekir, precisamente ante el Aris Limassol, será interesante ver si el preparador chileno utiliza al francés con Isco por primera vez desde el arranque.
Partidazo entre puntero y escolta en la zona D
Atalanta y Sporting Clube de Portugal van a disputar la supremacía de un Grupo E en el que los italianos podrían cerrar clasificación y primer puesto si vencen a los portugueses. La Atalanta está primera con diez unidades, mientras que el Sporting es segundo con siete.
En el otro encuentro, Sturm Graz y Rakow Czestochova buscan poner presión a los punteros. El elenco austríaco es tercero con cuatro unidades, mientras que los polacos, con un punto en su haber, aún tienen esta bala en la recámara para buscar la Conference League.
El Liverpool busca retomar la senda de la victoria en el Grupo E
Luego de perder su último desplazamiento en Toulouse, el Liverpool buscará asegurar su clasificación, con un triunfo ante el LASK Linz. El cuadro Red llega a este choque con nueve puntos, mientras que los austríacos son últimos con tres, y necesitan al menos puntuar para tener más opciones en ese quinto sector.
Por su parte, el Toulouse podría definir su clasificación si gana de local al Union Saint-Gilloise. El duelo reviste especial importancia porque es literalmente a vida o muerte. Los franceses, con siete puntos, pueden clasificarse o los belgas, que acumulan cuatro unidades, meterse en la pomada.
Gran oportunidad para el Villarreal en el sector F
La Cerámica podría ver la clasificación a la siguiente ronda de su Villarreal, si el equipo de Marcelino García Toral se toma vendetta ante el Panathinaikos y el Maccabi Haifa no pasa del empate contra el Rennes. El partido también se juega a todo o nada, tomando en cuenta que los groguets tienen seis puntos y la visita a Haifa aún pendiente, y los atenienses llegan con cuatro, habiendo disputado sus cuatro encuentros en el sector.
Por otro lado, esta jornada supone también la oportunidad para que el Rennes dé un gran paso hacia ganar el sector, después de sólo haber perdido en Villarreal en sus cuatro partidos.
El Grupo G y la pelea por el primer puesto
En el sexto sector, la pelea por el primer puesto que evite el playoff está servida. La Roma llega a esta fecha con nueve puntos, pero segunda tras su derrota en Praga la jornada anterior. El equipo de Mourinho tendrá que vencer al Servette en Suiza, para intentar aprovechar un eventual despiste del Slavia Prague en Tiraspol ante el Sheriff. El cuadro checo tiene los mismos nueve puntos de la Roma, pero está primero por haber vencido en el mano a mano particular a los italianos.
Los chicos de Xabi Alonso, a seguir pasando el rodillo en el Grupo H
El Bayer Leverkusen ha literalmente tiranizado el último pelotón de la Europa League. El equipo de la aspirina buscará preservar su puntaje ideal y engrosar su +10 en Suecia ante un Häcken que ya está eliminado de todo.
Mientras tanto, la lucha está en el Molde – Qarabag, donde cualquiera de los dos podría salir clasificado, aunque ambos lleguen empatados a seis unidades. De momento, el elenco azerí está segundo, pues venció a los noruegos por la mínima en el partido de la fecha dos. Con ello, si el Qarabag vuelve a ganar al Molde, asegura el mano a mano particular y el billete. No obstante, los noruegos también pueden hacer lo mismo, de vencer por dos goles o más en el partido de esta noche.
