Nick Dunlap gana en el PGA Tour como amateur y tiene que renunciar a un premio de 1,5 millones de dólares
El joven golfista amateur de 20 años y estudiante en la Universidad de Alabama, Nick Dunlap, ha causado sensación en el mundo del golf al lograr un triunfo espectacular en el Tour American Express, celebrado en La Quinta, California, con un total de 259 golpes (29 bajo par), superando al sudafricano Christian Bezuidenhout, al estadounidense Justin Thomas y a Xander Shauffele, figuras destacadas en este deporte.
“Sentí que el guion ya estaba escrito. No he sentido nada igual en mi carrera. Es genial estar aquí y vivir esta experiencia como jugador amateur. Si me hubieran dicho el miércoles por la noche que tendría un putt para ganar este torneo, no lo hubiera creído”, declaró Dunlap después de coronarse campeón en un torneo del PGA Tour y asegurar su presencia en los futuros eventos del circuito profesional.
A pesar de ello, no todo ha sido motivo de alegría para el joven golfista estadounidense. Su estatus de amateur le impidió recibir un cheque de 1,5 millones de dólares, suma que será entregada al subcampeón del torneo, el sudafricano Christian Bezuidenhout. “No pude optar al cheque, pero fue un privilegio estar aquí y recibir el apoyo de tanto público. Poder demostrar que el golf amateur también es realmente bueno es algo único”, afirmó.
Dunlap no manifestó pesar por la imposibilidad de recibir el premio. Sin embargo, sí expresó su asombro al observar la numerosa presencia de medios de comunicación en el acontecimiento. “Reconozco que aún estoy en shock. Nunca había visto tanta cámara y tanto periodista en un green”, explicó el flamante vencedor del Tour American Express.
Tras este extraordinario triunfo, Nick Dunlap se transformó en el primer golfista aficionado en alcanzar un título del PGA Tour desde 1991, año en que Phil Mickelson obtuvo el renombrado Northern Telecom Open. De igual manera, Scott Verplank, aún siendo amateur, consiguió el Western Open en 1986, y otros cinco competidores (Carey Middlecoff, Fred Haas, Frank Stranahan, Doug Sanders y Gene Littler) lograron hazañas similares entre 1945 y 1956.
WOW! 🏆
20-year-old amateur Nick Dunlap is a PGA TOUR champion.
He’s the youngest amateur to win since 1910. pic.twitter.com/DKQmK0fuAe
— PGA TOUR (@PGATOUR) January 22, 2024
